光関連の電子部品・電子機器を製造する浜松ホトニクス（静岡県浜松市）は14日、都田製作所内に建設を進めていた第3棟が完成したと発表した。

　同社は、主力製品である光電子増倍管やSiフォトダイオードなどの主に可視領域で使用される受光素子のほか、赤外光も含めたさまざまな光の領域に対応した製品を販売している。今後、赤外光応用市場の拡大が見込まれるため、化合物光半導体の受発光素子の生産能力を強化する。

　赤外光は食品や大気、水質などの分析用途のほか、レーザ加工などの産業用途でも利用が進んでおり、今後も医療やセキュリティなど多様な分野で応用市場が拡大すると予想されている。また、先進運転支援システムや自動運転システム向けの赤外光を用いたLiDAR（Light Detection And Ranging）は、急激に市場が拡大すると見込まれている。

　これらの応用市場では、用途に応じて受発光素子の性能を最適化する必要がある。同社は受光、発光の両素子を生産している世界でも数少ない企業であり、用途に応じて最適な素子を開発、製造してセットで提案できるという強みを持つ。今後も強みを活かして、赤外光応用市場に製品を供給していく。

　現在複数の拠点で化合物光半導体素子を製造しているが、新棟に素子の性能を大きく左右する前工程（エピタキシャル成長、加工プロセス）を集約し、蓄積してきた独自の製造ノウハウを融合する。また、自動化の推進や最新の生産管理システム導入で生産性を高め、全社の生産能力を2インチウエハ換算で月産1,000枚から月産2,000枚に増強する。これにより、高性能、高品質な化合物光半導体素子を高い生産性で市場に供給することが可能となる。