積水化学工業（東京都港区）は25日、オランダ・ルールモンド市の製膜工場に「新製膜ライン」を、ヘレーン市に「新樹脂ライン」を増設すると発表した。

　世界の自動車生産台数は今後年率2%程度で成長し、2021年には1億5百万台（2016年9千4百万台）に達すると予想されている。加えて、同社が製造する合わせガラス用中間膜は、フロントガラスだけでなくフロントサイドやルーフなど使用される部位が広がるとともに、補修需要も拡大していることから、自動車生産台数を上回る需要拡大を見込んでいる。

　さらに、安全性、快適性、省エネ性など自動車性能に対するニーズの拡大を受けて、遮音や遮熱、HUD対応など高い機能を付加した中間膜については、年率5%以上の高い成長率で推移すると予想され、特にHUD（ダイレクトタイプ）は、2020年に2017年比で約2倍の年間1,000万台程度の新車に採用されると見込まれている。

　今回、欧州にHUD向けくさび形中間膜の生産ラインを増設するとともに、これらの製膜ライン増強と今後の中間膜市場拡大を踏まえ、中間膜の原料であるポリビニルブチラール樹脂（以下：PVB樹脂）について、欧州で生産ラインの増設を決定した。